Porque é tão importante cuidar dos rins

Os rins são fundamentais no funcionamento do corpo. Os dois órgãos estão localizados em ambos os lados da coluna vertebral, atrás das últimas costelas, e medem aproximadamente 12 centímetros e pesam cerca de 150 gramas cada.

Suas principais funções são: eliminar as toxinas ou dejetos resultantes do metabolismo corporal: ureia, creatinina, ácido úrico e outros; manter um constante equilíbrio hídrico do organismo, eliminando o excesso de água, sais e eletrólitos, evitando, assim, o aparecimento de edemas (inchaços) e aumento da pressão arterial; atuar como órgãos produtores de hormônios: eritropoetina, que participa na formação de glóbulos vermelhos; a vitamina D, que ajuda a absorver o cálcio para fortalecer os ossos; e a renina, que intervém na regulação de pressão arterial.

Não é à toa que eles merecem atenção especial, ainda mais porque nesse par de órgãos a manifestação de doenças é silenciosa: os sintomas só se tornam aparentes quando cerca de 80% da capacidade já está comprometida.

Doença renal

Atualmente, estima-se que 10% da população tenha algum grau de doença renal. O número chega a dobrar em pessoas entre 65 e 75 anos.

No Brasil, a inflamação crônica dos rins – ou nefrite – ainda é a principal causa de insuficiência renal, seguida do diabetes e da hipertensão arterial (pressão alta). Cálculos renais (pedras nos rins), infecções urinárias de repetição e doenças menos frequentes, como a doença policística dos rins, também podem gerar a insuficiência. Ao contrário do que se pensa, muitas dessas doenças podem se manifestar já na infância.

Quando os rins já não funcionam adequadamente é preciso fazer a diálise. Se o paciente não conseguir um transplante renal, possivelmente ele terá que fazer tratamento para o resto da vida. Hemodiálise ou diálise peritoneal são tratamentos que, a cada ano, mais de 20 mil brasileiros precisam realizar.

Prevenção

Com algumas medidas simples é possível cuidar bem dos rins.

Entre elas: diminua o consumo de sal nos alimentos. O máximo permitido é de cinco a seis gramas por dia; beba bastante água, mantenha uma alimentação saudável e pratique exercícios físicos com regularidade; não fume e mantenha um peso adequado; meça a sua pressão arterial e cuidado na hora de utilizar algum medicamento. Remédios só com a indicação do médico.