Os riscos para crianças e adolescentes de serem os últimos a receberem a vacina

Até o momento, menores de 18 anos não serão imunizados em nenhum lugar do mundo contra à Covid-19, o que tem gerado preocupação entre os pais.

Isso acontece não só porque crianças e adolescentes são menos suscetíveis à Covid-19, mas também porque as vacinas em uso hoje em dia não foram testadas nessa faixa etária. Para isso é preciso entender como uma vacina é pensada. Muito raramente uma vacina inclui todas as pessoas e todas as faixas etárias no seu estudo.

No processo de desenvolvimento são adotados alguns critérios de acordo com o patógeno estudado, no caso, o novo coronavírus, e sua atuação no sistema imune. Como a Covid-19 se mostrou inicialmente mais grave em adultos, principalmente idosos ou pessoas com comorbidades (como diabetes, obesidade, hipertensão, por exemplo), os testes clínicos das vacinas em desenvolvimento ocorreram em adultos e jovens maiores de 18 anos. A da meningite, por exemplo, foi licenciada primeiro para crianças porque são as que mais adoecem e mais morrem pela doença.

Para os especialistas, as crianças e adolescentes não foram testados num primeiro momento, “porque praticamente não adoecem” por causa da covid-19. Além disso, são péssimos transmissores do novo coronavírus, o que fez com que todos os fabricantes de vacinas procurassem avaliar a eficácia delas naqueles em que a doença realmente tem impacto, que são adultos jovens e idosos.

O perigo agora é que novas variantes que apareceram ou possam surgir modifiquem o quadro, ampliando a gravidade da doença em pessoas mais jovens. Por isso é necessário o monitoramento constante da transmissibilidade e patogenicidade (capacidade de um agente biológico causar doença em um hospedeiro suscetível) delas.

Riscos às crianças e adolescentes

Especialistas avaliam que o perigo da não vacinação da faixa etária até os 18 anos é que ela continuará suscetível à covid-19. A boa notícia é que as vacinas já desenvolvidas e em uso em adultos começam as serem testadas neles.

A Pfizer-BioNTech já começou um ensaio na faixa etária entre 12 e 15 anos. A Moderna também está começando, e a AstraZeneca/Oxford e a Janssen estão planejando fazer estudos nesse grupo. Essas duas últimas iniciaram com adolescentes, depois possivelmente vão testar de 6 a 12 anos, e só no final vão fazer o mesmo para os abaixo de 5 anos.

Imunidade de Rebanho

A imunidade de rebanho faz referência a uma técnica de imunização em que uma determinada parcela da população se torna imune a uma doença, ou seja, desenvolvem anticorpos contra o agente causador da doença. As pessoas imunizadas acabam agindo como uma barreira, protegendo toda a população, mesmo aqueles que ainda não são imunes.

Quando falamos da vacina para o sarampo, por exemplo, a gente precisa que 95% da população esteja vacinada para que a doença seja eliminada.

Para a covid-19, especialistas ainda não sabem a porcentagem da população que precisaria ser vacinada, porém, estima-se que cerca de 70% da população precisaria se recuperar efetivamente da infecção pelo coronavírus para a imunidade de rebanho acontecer naturalmente.

Assim, manter o distanciamento social, o isolamento doméstico, o uso de máscaras e a higienização das mãos e de superfícies seguem como as principais recomendações até que uma vacina esteja disponível para alcançarmos a imunidade de rebanho de forma segura!