Endometriose: entenda o que é a doença

A endometriose é uma doença crônica que afeta milhões de mulheres em todo o mundo, caracterizada pelo crescimento de tecido semelhante ao endométrio, que é a camada interna do útero, fora da cavidade uterina.

Esse tecido ectópico pode se fixar em vários órgãos da pelve, como os ovários, trompas de Falópio, intestinos e a bexiga, causando inflamação, dor e a formação de cicatrizes.

Os sintomas da endometriose variam em intensidade e podem incluir cólicas menstruais severas, dor durante ou após as relações sexuais, dor ao evacuar ou urinar, menstruações abundantes ou irregulares, fadiga, e infertilidade. Algumas mulheres também podem experimentar dor crônica na pelve, que não está necessariamente associada ao ciclo menstrual.

A severidade dos sintomas não está necessariamente relacionada à extensão da doença; algumas mulheres com endometriose avançada podem ter poucos sintomas, enquanto outras com uma forma mais leve podem sofrer intensamente.

A causa exata da endometriose ainda não é completamente compreendida, mas várias teorias foram propostas. Uma delas sugere que durante a menstruação, o sangue menstrual, que contém células endometriais, flui de volta pelas trompas de Falópio para a cavidade pélvica, em vez de sair do corpo, um processo conhecido como menstruação retrógrada.

Outras teorias apontam para fatores genéticos, imunológicos e hormonais como contribuintes para o desenvolvimento da doença. Há também a hipótese de que células endometriais possam ser transportadas pelo sistema linfático ou sanguíneo para outras partes do corpo.

O diagnóstico da endometriose pode ser desafiador e frequentemente demora anos para ser confirmado. O exame físico e a avaliação dos sintomas são os primeiros passos, mas a confirmação geralmente requer exames de imagem, como ultrassonografia transvaginal ou ressonância magnética, e, em muitos casos, uma laparoscopia, que é um procedimento cirúrgico minimamente invasivo. Durante a laparoscopia, o médico pode visualizar diretamente os implantes de endometriose e, se necessário, realizar uma biópsia para exame histológico.

O tratamento da endometriose depende da gravidade dos sintomas e do desejo da paciente de ter filhos. As opções incluem medicamentos para aliviar a dor e reduzir a inflamação, como anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), e tratamentos hormonais que visam suprimir a produção de estrogênio, o hormônio que alimenta o crescimento do tecido endometrial. Entre os tratamentos hormonais estão os contraceptivos orais combinados, os progestágenos, os agonistas do GnRH e os DIUs hormonais.

Em casos mais graves ou quando os tratamentos medicamentosos não são eficazes, a cirurgia pode ser necessária. A laparoscopia pode ser usada tanto para diagnóstico quanto para o tratamento, removendo ou destruindo os focos de endometriose. Em situações extremas, quando outras abordagens falharam e a qualidade de vida da paciente está severamente comprometida, pode-se considerar a histerectomia, que é a remoção do útero, e possivelmente dos ovários.

A endometriose pode ter um impacto significativo na qualidade de vida das mulheres afetadas, interferindo em suas atividades diárias, na vida sexual e na capacidade de ter filhos. Portanto, o suporte psicológico e o acompanhamento de um especialista em endometriose são cruciais para o manejo eficaz da doença. Além disso, o aumento da conscientização sobre a endometriose é essencial para a detecção precoce e o tratamento adequado, ajudando as mulheres a reconhecerem os sintomas e a procurarem ajuda médica o quanto antes.

Em resumo, a endometriose é uma doença complexa e multifacetada que requer uma abordagem de tratamento personalizada. Com o diagnóstico precoce e o manejo adequado, muitas mulheres podem controlar os sintomas e melhorar significativamente sua qualidade de vida.